Aan het einde van deze warme dag neem ik afscheid van James en het “eindeloze” lange hek. Wat heb ik hier mooie inzichten gekregen en met veel voldoening aan gewerkt.
Dinsdag is het tijd om Steve te wassen.
Met dit klusje ben ik al snel 1.5 uur bezig en het verschil is uiteindelijk duidelijk te zien. De rest van de dag draai ik wasjes en pak ik de tassen. Aan het einde van de middag gaan wij met z’n allen een biertje drinken in de pub van Nevertire ter afscheid. Meer outback dan dit gaat het niet worden en dat is heerlijk. Wat een lieve mensen hebben wij hier op de station ontmoet en ik hoop ze in de toekomst zeker nog een keer te zien. Deze ervaring van de station is ook erg goed geweest voor zowel mij, Ester als ons samen. Los van elkaar hebben wij veel geleerd over onszelf en hoe te leven in een omgeving als hier. Samen hebben wij geleerd dat wij goed kunnen samen werken en dat als wensen uit elkaar liggen hier ook altijd een oplossing voor te vinden is. Het heeft ons doen groeien.
Woensdag rijden Ester en ik om 7.15 uur voor de laatste keer het erf af. Wij rijden eerst naar Parks, omdat ik hier graag de nieuwe muurschildering van John Murray in het echt wil bewonderen. John Murray heeft in Melbourne een Elvis emoe geschilderd en de organisatoren van het Elvis festival in Parks hebben dit opgemerkt en hem gevraagd Elvis ook hier aan te brengen. De Elvis emoe is reusachtig en fantastisch.
Via de dorpjes Forbes en Narrandera rijden wij door naar Cobram. Onderweg steken wij de rivier de Murray over en daarbij laten wij de provincie New South Wales achter ons en rijden wij Victoria binnen. Het is halverwege de middag als wij besluiten een camping op te zoeken en te genieten van het warme weer.


















Op een parkeerplaats valt het mij op dat Steve zijn koplamp er een beetje raar uitziet. Een paar kilometer verder stap ik uit de auto om hier even naar te kijken en zie ik dat deze er helemaal uithangt. Gelukkig is er niets wat niet door Ducktape bij elkaar gehouden kan worden en zo redden wij het wel tot er een garage gevonden is. We bezoeken het dorpje Lorne en Apollo Bay. Beide zijn schattige kust dorpjes met een boulevard, winkeltjes, een pub en restaurants. Op een caravanpark in Apollo Bay hebben Ester en ik een klein huisje voor de nacht, waarin wij droog zitten terwijl het buiten hard regent.









Na het ontbijt op zondag bezoeken Ester en ik een gezellige lokale markt in Torquay. Hier en daar maken mensen muziek en mooie duurzame producten worden te koop aangeboden. Na een uurtje over de markt gewandeld te hebben rijden wij door naar Melbourne. In Melbourne schijnt de zon en is het lekker weer. Ester en ik bezoeken de Two Birds Brewing brouwerij. Deze lokale brouwerij is de eerste brouwerij in Australië die opgezet is door 2 vrouwen en ze hebben allemaal mooie en bijzondere bieren. We drinken een fris biertje waar op de achtergrond een passievrucht smaak te herkennen valt.
Na deze leuke stop rijden wij door naar het centrum van Melbourne. In de verte zien wij de skyline en ergens doet deze stad mij direct denken aan Rotterdam. De weg naar het centrum is een beetje hectisch, doordat wij blijkbaar een tolweg nemen waar je digitaal voor moet betalen. Ester maakt even later een account aan, zodat we geen boete krijgen. Ook is de drukte in het verkeer een enorme omschakeling na maanden over eenzame grijze asfaltwegen gereden te hebben.
Als we aankomen bij onze Airbnb zien wij dat Steve niet in de garage past. De volgende 100 minuten brengen Ester en ik door in Steve terwijl wij allemaal parkeer plaatsen en garages in Melbourne afrijden. Dit rijden gaat door kleine straten en over de grote lane die zich slingerend een weg door de stad baant. We zweten en worden kribbig. Uiteindelijk zitten wij ergens tussen huilen en lachen in. Aan alles komt een einde en soms is dat fijn. Zo vinden wij uiteindelijk een parkeerplaats, waar zowel plek is als waar Steve past. Het nadeel is dat je hier slechts kaartjes voor maximaal 12 uur kan halen en dat deze parkeerplaats niet bewaakt is. Een beetje spannend is het dan ook wel om Steve hier achter te laten.









Essie: 103
Nath: 106